逻辑电路小白
作为同样从传统FPGA转到数据中心加速领域的过来人,我理解你的困惑。核心联系在于,很多DPU/IPU的早期原型、验证甚至部分产品形态就是基于FPGA的,所以FPGA开发经验是很好的基础。但区别巨大:传统FPGA开发往往是“点”上的功能实现(比如一个协议解析、一个图像算法),而DPU开发是“面”上的系统构建,目标是卸载和加速整个数据中心的数据平面(网络、存储、安全)。
你的痛点可能是对上层软件栈和系统架构不熟。必须补充的新技能,按优先级排序:
1. 网络知识是重中之重。RDMA(尤其是RoCE)必须懂原理和协议细节,这是高性能存储和计算的基石。虚拟化(SR-IOV)和Overlay网络(VxLAN等)也要了解,因为DPU要透明地服务虚拟机/容器。SDN(如P4)可以稍后,但它是实现灵活数据平面的关键。
2. 系统视角。要理解数据从网卡进来,经过解析、查表、动作执行,再到主机或存储的完整路径。这需要你从单一的FPGA模块设计者,转变为考虑与CPU驱动、操作系统、虚拟化层、管理面交互的系统工程师。
3. 软件能力要求更高。虽然还是写RTL,但经常需要和C/C++模型对标,并且要能看懂甚至配合编写驱动、固件。对Linux内核和DPDK/SPDK这类用户态框架有了解会极大加分。
学习路径建议:先别急着啃大而全的理论。从一个小目标开始,比如在FPGA开发板上实现一个简单的、带RDMA功能的NIC原型。过程中你自然需要去学以太网MAC、PCIe、DMA、RDMA协议栈。然后尝试加入一个虚拟化功能,比如实现SR-IOV的框架理解。网上有很多开源项目(如OpenNIC、Corundum)可以参考。同时,把《计算机网络:自顶向下方法》和虚拟化相关经典教材当工具书查。转型的关键是 mindset 的转变:从实现功能到优化端到端性能与效率。
